joi, 8 ianuarie 2009

Blogging The Dream: Dreaming To Blog

The Orizonturi Foundation in Campulung Moldovenesc, Romania has been helping people with mental health issues since 1995. Its citizen media initiative the “Blogging the dream project” created a blogging club for mental health service users with the help of a Rising Voices micro grant. It trains them how to maintain a weblog, upload videos to online sharing sites, and use social networks. With these blogs these people are voicing their opinions and hope to break through stigma barriers, fight discrimination, and create awareness of mental health problems.

Participants
Participants of the Blogging the Dream project, Gabriela Tanasan sitting in the center.

In November, Gabriela Tanasan, the Executive Director of the project was invited by the Soros Foundation to their Advocacy Through Blogging conference in Bucharest, Romania. She presented the project there and discussed how blogs can help mental health patients. The event was live blogged by Beth Kanter:

  • They want to improve their (service users) quality of life and confidence and lead an independent life.
  • Difficult to work with journalists - because they believe nothing is happening - they call (them) “lunatics” - it is a rural community with villages spread across mountains. It is why they wanted to blog. They wanted to dispel myths about what mental problems really mean.
  • The volunteers were high school students. Through the Internet, they learned about the Rising Voices Grant. They submitted an application, assisted by volunteers from the Peace Corps.
  • The purpose of the project is to keep mental health patients to share their ideas and experiences.

The scope of “Blogging the Dream” project was introduced to the 70 members of the organization so that they could find 10-15 interested volunteers for the workshops. From the project blog:

“We have had several express interest and requested to be included in the training. One of the newly active members, a woman in 50’s exclaimed, “Oooh, pick me. I want to be first on the list. I don’t want to miss anything.”

A new computer, web camera and digital camera were purchased for the workshops and the much needed Internet connection was initiated which were “a dream” for many. The two month long technical training was split in 8 sessions:

“Some of the topics being covered in these sessions are self disclosure, privacy, copyright issues/laws, how to handle negative comments/feedback, navigating the Internet, as well as other online networks such as YouTube and Facebook, web and digital camera use. For use during the training, we are developing basic manuals that will include the previously stated topics and step by step blog creation. These manuals will also be used after the training course as tools that the new bloggers can refer to for assistance.”

Here is the training outline (in pdf format).

Workshop

The technical training started on October 16th with 13 participants ranging from 13 to 53 years of age. Six participants were from the mental health community and seven students were from Centrul Scolar, a school for students with special needs, including mental health problems.

deea

The project blog writes about the first session:

“Towards the end of the session, we had everyone get on the computer to play around and explore the unknown.”

Some tried there typing skills as one woman had written, “I feel good in front of the computer”

The challenges were many. The Internet connection was not ready in the first three weeks. The Centrul school was kind enough to let the participants use their facilities for the workshop. On the fourth week the Internet connection was finally set up.

The lack of computer skills of the participants held back the progress of the workshop a bit but the participants have already opened there own email accounts and were comfortable with many technical aspects.

On December 14th the technical training had officially ended. The club had limited heating facilities which that kept some of the participants from attending in these cold days. However an enthusiastic group of eight had completed the training fully.

After the holidays the participants will start their two month long practical sessions. The progress was evident already:

“Participants are slowly on their way to getting their blogs up and running. They enjoyed learning how to use the digital camera and loading their pictures onto the computer. It truly puts a smile on your face to see the ownership and pride that the participants are taking in their work.”

So far six participant blogs have been opened. They are:

Mirela writes in Viata, asa cum e ea…(Life is as it is) blog about one of her Christmas related childhood memories.

Deea writes in Dragoste, Afectiune si Prietenie (love, affection and friendship) blog about a friend who is obsessed with money.

Loy Ovidiu at Guerrilla blog posts some beautiful pictures of Bukovina region.

Some pictures of the project were uploaded in Flickr. The images used in this post are from that gallery.

Criza gazului ar putea afecta judeţul Suceava


E.ON Gaz România cooperează cu autorităţile centrale în eforturile de a asigura gazele naturale necesare pentru populaţie. Miercuri după-amiază, purtătorul de cuvînt al E.On Gaz, Franciska Zsigmond, ne-a remis un comunicat în care se arată că sistarea completă a livrărilor de gaze naturale din Rusia spre România nu a generat disfuncţionalităţi în furnizarea gazelor naturale către clienţii companiei, între care se numără şi cei din Suceava. În prezent, continuitatea furnizării gazelor naturale este asigurată, deficitul fiind acoperit cu cantităţi de gaze naturale disponibile din producţie internă şi din stocurile de gaze naturale existente. Purtătorul de cuvînt al E.On a subliniat că obiectivul companiei este de a asigura securitatea şi continuitatea furnizării gazelor naturale pentru toţi clienţii săi, prioritatea fiind însă consumatorii casnici, instituţiile medicale şi de asistenţă socială, unităţile de învăţământ şi instituţiile publice şi centralele termice de furnizare a agentului termic care nu au posibilitatea de utilizare de combustibil alternativ. Franciska Zsigmond a menţionat însă că în condiţiile menţinerii crizei gazelor pentru o perioadă mai lungă şi a înregistrării unor temperaturi foarte scăzute ar putea apărea dificultăţi în asigurarea volumelor de gaze naturale pentru consumatorii industriali. De aceea, E.ON Gaz România a solicitat deja consumatorilor industriali de gaze naturale să utilizeze judicios resursele de gaze naturale disponibile în acest moment, să nu depăşească nivelul consumului alocat, respectiv, în cazul în care au posibilitatea să utilizeze surse alternative de combustibil, să recurgă la această soluţie. E.ON Gaz România monitorizează în continuare situaţia consumurilor de gaze naturale şi este pregătită să aplice conform legii măsurile decise de Comisia de coordonare pentru asigurarea siguranţei în aprovizionarea cu gaze naturale împreună cu Operatorul Sistemului Naţional de Transport şi cu autorităţile centrale pentru a asigura securitatea furnizării gazelor naturale.

Circulaţia rutieră pe strada Ştefan cel Mare va fi reluată de săptămâna viitoare


Traficul rutier prin centrul Sucevei, pe strada Ştefan cel Mare, va fi reluată începând cu săptămâna viitoare. Asta deoarece, de ieri a început demontarea liniei de cale ferată dintre Banca Naţională a României şi Casa de Cultură, pe care a circulat, timp de mai bine de o lună mocăniţa adusă de Consiliul Judeţean Suceava. Potrivit spuselor preşedintelui Consiliului Judeţean Suceava, Gheorghe Flutur, dezasamblarea mocăniţei va fi finalizată în câteva zile, urmând ca circulaţia rutieră pe strada Ştefan cel Mare să se desfăşoare normal.

Sucevenii şi turiştii care au vizitat municipiul reşedinţă de judeţ în cursul lunii decembrie şi la începutul acestui an au avut posibilitatea să se plimbe gratuit cu mocaniţa. Închirierea acesteia a costat aproximativ 30.000 de euro, bani alocaţi de Complexul Muzeal Bucovina, din autofinanţare şi din fonduri alocate de Consiliul Judeţean Suceava.

Flutur sugerează primăriei să monteze un tren pentru copii care să circule permanent

Preşedintele Consiliului Judeţean Suceava, Gheorghe Flutur, a declarat că amplasarea mocăniţei în centrul Sucevei a fost un succes. Mai mult, el a spus că autorităţile locale sucevene ar trebui să ia în considerare amplasarea unui traseu permanent pentru un tren cu care să se plimbe copiii. „Mocăniţa a fost o reclamă pentru judeţul Suceava, pentru că despre această iniţiativă a noastră s-a auzit în toată ţara. Şi cred că ideea unui tren pentru copii ar trebui să fie luată în considerare de primărie”, a declarat Gheorghe Flutur.

Pe de altă parte, el a precizat că instituţia care o conduce intenţionează să promoveze un proiect pentru reabilitarea traseului mocăniţei din comuna Moldoviţa, astfel încât aceasta să devină o atracţie turistică permanentă a zonei respective.

Mama fetei spânzurate, ameninţată cu moartea

Femeia vrea ca dosarul să fie preluat de procurorii bucureşteni



Adina Maloş, mama fetei care a fost găsită spânzurată în Suceava, a venit la Bucureşti să-şi caute dreptatea. Femeia a fost ieri la Parchetul General şi a cerut procurorilor bucureşteni să preia dosarul. În urma unor ameninţări cu moartea, familia Maloş a decis să rămână în Capitală sub protecţia unei firme private de pază.

Mama Dianei Maloş a venit hotărâtă să ceară ajutorul autorităţilor bucureştene. Femeia spune că a fost ameninţată la Suceava şi că ar fi riscant să mai stea în această perioadă acasă. “Am fost la Parchetul General şi am cerut ca domniile lor să se ocupe de caz.

Am găsit nişte oameni extraordinari. De la anchetatorii din Suceava nu mai sper nimic. Mi-au spus să nu fac greşeala să vin aici. Mi se pun piedici, dar nu mă las până nu descopăr adevărul în cazul fiicei mele. Nu mă dau bătută”, a declarat Adina Maloş. Conform femeii, ea ar fi următoarea victimă. Mama Dianei spune că a fost ameninţată cu moartea, fapt fără precedent. “Am fost ameninţată cu moartea, asta m-a determinat să fug la Bucureşti. Am deschis uşa şi am găsit un bilet atârnat.

Scria că voi fi omorâtă înainte să duc la bun sfârşit aceste căutări şi să-i găsesc pe adevăraţii criminali”, a declarat Adina Maloş. Indiferent de riscuri şi sacrificii, Adina este hotărâtă să descopere adevărul despre moartea fiicei sale pentru ca sufletul Dianei să se odihnească în pace. O perioadă va sta într-o locaţie din Capitală unde va fi păzită non-stop de agenţi ai unei firme de specialitate.