Potrivit Comisiei,este necesar un anumit interval de timp pentru ca realizarile i rezultatele programelor Politicii de coeziune sa fie furnizate si apoi raportate. Primele rapoarte anuale de implementare din perioada 2007-2013 sunt solicitate pentru jumatatea anului 2008. In aceste rapoarte, se asteapta ca statele membre sa ofere informatii cu privire la contributia programelor operationale la implementarea propriilor programe nationale de reforma. Sunt asteptate doar raportari ale realizarilor initiale, in timp ce rezultatele mai substantiale vor avea nevoie de timp pentru a iesi la iveala.
Politica de coeziune reprezinta aproape 36% din bugetul UE pentru perioada de programare 2007-2013 si dispune de 347,47 miliarde EUR. Obiectivul „convergenta” are alocat peste 80% din aceasta suma.
Din cauza acordului intarziat asupra Perspectivelor financiare si a adoptarii tarzii, de catre Consiliu, a regulamentelor (iulie 2006) si a Orientarilor comunitare strategice privind coeziunea (octombrie 2006), cele mai multe dintre programele perioadei 2007-2013 au fost adoptate in a doua jumatate sau chiar aproape de finalul anului 2007.
Mai mult, chiar daca este adevarat ca eligibilitatea pentru cheltuieli incepe de la 1 ianuarie 2007, exista anumite conditii prealabile care trebuie indeplinite inainte ca sumele cheltuite sa poata fi declarate la Comisie (si apoi rambursate statelor membre).
In ce priveste Comisia, statul membru trebuie sa trimita acesteia un raport in care descrie sistemele de management si control in vigoare, prevazute pentru a asigura o monitorizare corecta a tuturor cheltuielilor. Aceasta este o obligatie de natura reglementara si nu poate avea loc nicio rambursare inainte ca raportul sa fie trimis la Comisie si aprobat, ceea ce inca nu e cazul, pentru multe state membre.
In ce priveste statul membru, instituirea unui program implica mai multe etape la care nu se poate renunta. Trebuie sa fie instituite comitete de monitorizare, proiectele trebuie sa fie examinate si selectate (in conformitate cu criterii de eligibilitate si selectie prestabilite adoptate de comitetele de monitorizare). Odata ce se identifica proiectele, contractantii pentru executarea lucrarilor trebuie sa fie selectati, adesea prin proceduri indelungate de achizitii publice. Este normal ca proiectele de infrastructura sa aiba nevoie chiar si de doi ani inainte ca orice cheltuiala autorizata sa fie declarata la Comisie. Din aceste motive, Comisia nu se asteapta sa fie efectuate plati intermediare semnificative pentru perioada de programare 2007-2013 in anii 2007 sau 2008. Cu toate acestea, se efectueaza plati in avans catre toate statele membre in anii 2007, 2008 si, in unele cazuri, chiar in 2009. In plus, se efectueaza in continuare plati semnificative pentru programele din perioada de programare 2000-2006.